Hi Carl! Danke, dass du dir für dieses Interview Zeit nimmst! Glückwunsch für euer letztes Album "Course Of A Generation". Das Album ist echt genial. Ich habe es reviewt und mit zehn von zehn Punkten bewertet! Es war auch die CD der Woche.

Wow! Danke, das ist fantastisch!!!! ;)

Da du ein Gründungsmitglied bist, würde ich dir als Erstes gerne Fragen über die Bandgeschichte und über die Hintergründe von "Narnia" stellen.

Die Band wurde durch ein Telefongespräch zwischen mir und unserem früheren Sänger Christian im Jänner oder Februar '96 gegründet.

Wir entschlossen uns ein paar Songs aufzunehmen und schauen, ob Labels an uns interessiert sind. Wir haben das gemacht, die Band zusammengestellt und in '97 unsere erste Show gespielt. Damals war Melodic Metal kein wirklich großes Ding, wie du dich vielleicht erinnerst. Daher fühlt es sich gut an, zurückzudenken und uns unter den Pionieren der "New Wave" of Melodic Metal zu sehen. Zusammen mit "HammerFall" waren wir eine der ersten Melodic Metal-Bands die bei Nuclear Blast unterschrieben haben. Der Rest ist Geschichte. Nun haben wir unser sechstes Studioalbum veröffentlicht und denken, dass es das Beste ist, was wir jemals gemacht haben. Ich bin froh, dass wir unseren eigenen Weg, die Dinge zu machen, gefunden haben.

Ich denke, ihr habt den Namen von der Buchserie "Die Chroniken Von Narnia". Stimmt das?

Das ist richtig. Wenn wir gewusst hätten, dass einige Jahre später Filme herauskommen würden, und wie lange die Band bestehen wird, hätten wir womöglich einen anderen Namen gewählt, haha. ;)

Magst du die Bücher? In welcher Beziehung steht der Bandname zu eurer Musik, den Texten und den Musikern?

Ich hab' sie gelesen. Ich würde sagen, sie sind ein Bisschen "niedlicher" als Der Herr Der Ringe. Es ist aber dennoch eine geniale Story und eine gute Message. Die Band hat aber nie zu viel auf "dem Land von Narnia" basiert. Es war einfach nur ein Name der zu dem neoklassischen Sound, den wir in unseren frühen Tagen hatten und sein Symbol passt zu unserem persönlichen Glauben.

Nebenbei, hast du auch die ersten drei Narnia-Filme gesehen? Falls ja, magst du sie? Was denkst du, sind die Bücher oder die Filme besser?

Ich hab' den ersten Film gesehen, aber ich denke, dass ich es bevorzuge, die Bücher zu lesen und die ganze Szenerie in meinem Kopf zu haben, wenn du verstehst was ich meine.

Ok, zurück zu deiner Band. 1998 habt ihr euer Debütalbum "Awakening" veröffentlicht. Habt ihr vor diesem Album Demos veröffentlicht?

Nein, "Awakening" war in meinen Augen mehr oder weniger ein Demo, das veröffentlicht und gut aufgenommen wurde. Ich fühle nur SEHR wenig persönliche Verbindung dazu, wenn überhaupt, haha. Ich sehe "Long Live The King" als unser erstes "richtiges" Album an.

Wie seid ihr zum Deal mit Nuclear Blast gekommen? Ich meine, es ist nicht schlecht, wenn eine Band ihr Debütalbum über ein solch großes und bekanntes Label veröffentlichen kann.

Unser Management MCM-Music hat uns Nuclear Blast vorgestellt und ja, es war ein ziemlich aufregender Start hier in Europa. Wir hatten auch schon bei einem sehr großen Label in Japan, Pony Canyon, unterschrieben. Wir haben möglicherweise gar nicht verstanden wie groß das damals alles war...dumme Kinder, die wir waren, haha. Nuclear Blast hat gute Arbeit beim Werben für uns gemacht, aber als "unser Mann" Eddy Freiberger die Firma verlassen hat, haben wir uns gefühlt, als ob wir etwas vom Label abdriften würden. Wir hatten sehr guten Kontakt zum Chef, Markus Staiger, und ich wünsche ihm den besten Erfolg, den er haben kann.

Über Nuclear Blast habt ihr vier Studioalbum veröffentlicht. Dann seid ihr zu Massacre Records gewechselt. Eure erste Veröffentlichung über Massacre Records war die "At Short Notice... Live in Germany"-DVD. Wieso habt ihr das Label gewechselt? Hattet ihr Probleme mit Nuclear Blast? Denkst du, dass Massacre Records (für euch und/oder generell) ein besseres Label ist?

Ich denke, als Nuclear Blast anfing größer zu werden, waren wir vielleicht nicht die Band mit der höchsten Priorität, wenn du weißt was ich meine. Andererseits war unser letztes Album über Nuclear Blast nicht unser Bestes, um ehrlich zu sein... Ich bin froh, dass uns Massacre Records dennoch aufgenommen haben. Wir hatten ein gutes Verhältnis und sie haben immer alles eingehalten, was sie uns versprochen hatten. Alles war problemlos.

Euer neuestes Album wurde auch über Massacre Records veröffentlicht. Jedoch gibt es einige Änderungen. Als erstes habt ihr einen neuen Sänger. Wieso habt ihr euren Sänger gewechselt?

Seit der Veröffentlichung von "Enter The Gate" war ein Riss, der zu wachsen begann, in der Band. Christian musste etwas runterschalten, da er VIELE Dinge, in der Musik, als auch privat am Laufen hatte. Daher haben wir uns für ein paar Jahre auf einem sehr niedrigen Gang bewegt. Als Christian vor eineinhalb Jahren letztendlich sagte, dass er eine lange Auszeit, möglicherweise mehrere Jahre, brauchte, haben wir erkannt, dass dies das Ende ist. Wir konnten nicht weitermachen ohne uns weiterzubewegen. Deshalb mussten wir das Ganze entweder beenden oder einen neuen Sänger suchen.

Wieso habt ihr euch Germán ausgesucht? Wie, wo und wann habt ihr ihn das erste Mal getroffen?

Wir haben öffentlich angekündigt, dass wir einen neuen Sänger suchen. Zu meiner Überraschung haben uns buchstäblich Leute von der ganzen Welt geschrieben. In der Zwischenzeit hatten wir unsere Augen auf Germán Pascual, welcher zur Zeit nicht allzu beschäftigt schien, gerichtet. Er hörte von einem Freund, dass wir nach einem Sänger suchten. Also hat er unseren Bassisten angerufen, der Rest ist Geschichte. Er hat eine so geniale Stimme. Er war genau der Richtige für uns in die unsere Zukunft zu gehen.

Ist er ein Neuling im Power Metal-Geschäft oder hat er bereits in anderen Bands gesungen?

Vor vielen Jahren hat er bei "Minds Eye", einer Progressive Metal-Band aus Schweden gesungen. Dann hat er für ein paar Jahre "Latino Pop" bei einem großen schwedischen Künstler namens "Mendez" gesungen. :)

Der nächste Unterschied ist das Cover-Artwork. Auf allen Covers ist ein Löwe. Jedoch nicht auf dem Cover von "Course Of A Generation". Was war der Grund dafür?

Wie ich bereits erwähnt habe, schreiben wir nicht wirklich viel über die Geschichte von Narnia. Fantasy liegt jetzt generell weit hinter uns, dass es einfach reicht. Ehrlich gesagt, hätte ich den Löwen schon vor Jahren beendet. Jedoch herrscht ein bestimmter Anteil an Demokratie in der Band, haha. :)

Ich habe gelesen, dass in den Narnia-Büchern der Löwe Jesus Christus symbolisiert. Ihr seid bekanntlich gläubige Christen. Symbolisiert also der Löwe auch für euch Jesus Christus?

Ja, allerdings. Wir sind aber nur den Löwen losgeworden, nicht Jesus. :)

Ist euer neuer Sänger auch ein Christ?

Ja, ist er! Er wurde als Erwachsener Christ. Nach seinen eigenen Worten hat das sein Leben ziemlich verändert.

In welchem Verhältnis steht das Cover-Artwork von "Course Of A Generation" zur Musik?

Ich denke, es hat einen mystischen Vibe, aber auch eine Message. Ich möchte nicht zu tief ins "Kunst Erklären" gehen, aber es hat eine Message, die mit unseren Texten verbunden ist.

Welcher ist dein Lieblingssong vom neuen Album? (Meiner ist "Armageddon". Dieser Refrain ist genial. Ich muss aber sagen, dass jeder Song großartig ist, hehe.)

Haha, vielen Dank!!! Ich denke, meine #1 ist Der Opener, "Sail Around The World", weil er ein Schlag ins Gesicht, mit interessanten Wendungen und einer großartigen Performance der Band ist. Ich mag die positive Message in Verbindung mit dem heavy und energiegeladenen Riff.

Ist das orchestrale Intro von "One Way To Freedom" von einem Film? Falls ja, von welchem?

Nein, ich hoffe nicht. Ich denke es stammt aus meinem Kopf, hoffentlich. ;)

Okay, hehe. Es klingt super.

Zurück zu eurem neuen Sänger Germán: Findest du, dass er besser zu eurer Musik als sein Vorgänger Christian passt?

Auf diesem Album, ohne Zweifel. Aber wir haben unsere Geschichte und Christian war ein sehr wichtiger Teil davon. Er wurde immer besser und besser und gipfelte bei "Enter The Gate". Germán bringt eine neue Spannweite, ein neues Gefühl, welche auch zu den alten Songs sehr gut passen, mit und bringt uns zu einer neuen Ära.

Ok, jetzt möchte ich dir ein paar Fragen zu deinem Leben stellen.

Wie war dein erster Kontakt mit Metal? Welche waren deine ersten Bands? Hörst du diese noch immer?

Meine erste richtige Berührung mit Metal war "Europe". Sie hatten ihren Megahit "The Final Countdown" als ich neun Jahre alt war und ich denke, das hat mein Leben verändert. Ich hörte Yngwie (J. Malmsteen - Anm. d. Red.), Gary Moore, "Deep Purple", "Rainbow", "Led Zeppelin" und ja, ich höre immer noch viel solches Zeug, auch wenn ich viel anderes höre.

Hat sich dein Musikgeschmack seitdem verändert?

Einerseits ist er ähnlich, da ich, wie in den 80ern, hauptsächlich gut gespielte und/oder gut gemachte Musik genieße. Mein höchster Grad an Respekt geht zum Beispiel an "Dream Theater" und Peter Gabriel. Ich mag aber auch Bands wie "Killswitch Engage", "In Flames", "Masterplan" und viele andere.

Spielst du auch andere Instrumente neben der Gitarre?

In einem gewissen Ausmaß, ja. Ich spiele Bass, Keyboard, Schlagzeug etc. ohne alles stark zu vermasseln. Wenn du mich fragst, ein einfaches Lied zu spielen könnte ich es womöglich auf 20 Instrumenten machen, jedoch ohne besondere Fertigkeiten zu besitzen. :)

Du spielst oder hast in vielen anderen Bands und in deiner Solo-Band gespielt. Wie ist es möglich, in so vielen Bands zu spielen und wie kannst du all diese Bands und Projekte auseinanderhalten?

Die meisten dieser Bands oder Projekte sind nicht zur gleichen Zeit aktiv. Das hätte mich vor langer Zeit getötet. In "Narnia" spiele ich eine große Rolle und bin irgendwie in jede Entscheidung verwickelt. In anderen Bands spiele ich einfachere Rollen, nur den Gitarristen oder Produzenten und Gitarristen, oder so. Es ist nicht so, dass zehn "Narnias" auf einmal am Laufen sind. Aber natürlich kann es manchmal ziemlich anspruchsvoll sein.

So, das war's. Wir haben nun das Ende des Interviews erreicht. Noch einmal vielen Dank, dass du dir Zeit genommen hast und für euer geniales, neues Album! Ich hoffe, dass ich euch irgendwann live sehen werde, also schaut, dass ihr bald nach Österreich kommen könnt! Die berühmten letzten Worte gehören dir!

Ich danke dir für deine Aufmerksamkeit!! Ich anerkenne das wirklich sehr und ich wünsche dir und euren Lesern das Beste und hoffe, dass ihr eine Kopie unseren neuen Albums bekommt und, dass wir uns so bald wie möglich irgendwo bei einem Konzert sehen!

Gott beschütze!!

CJ

Interviewdatum: September 2009
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Redakteur: Florian